套筒補償器分單向型和雙向型補償結構，雙向特點是不論介質從補償器何端流入，其補償器兩端的滑動套筒總是自由的滑動，達到雙向補償作用，增大補償量.
套筒補償器又叫填料式補償器，是因為它的密封結構采用填料密封。填料密封是一種接觸式密封，在外套筒與芯管之間填入彈性密封材料，在填料受到軸向壓力后能緊貼在芯管表面，利用密封材料的彈性變形補償密封面的磨損，阻止介質外漏。在芯管、外套筒前后加上擋環組成的密封填料函，它們的共同作用可保證套筒補償器具有更好的密封效果，并可實現在線維修。
萬一現場出現泄漏，維修人員可在管道系統不停止運行的情況下，用專用工具對泄漏處進行有效的封堵處理，避免停車造成的損失。隨著技術的進步，套筒補償器產品已經由最初的單方向軸向補償，發展到現在的雙向補償型、力平衡型，橫向型等多種形式。補償量大，流體阻力小，成本低，筒體壽命長是其主要的優點，憑借這些優點套筒補償器被廣泛應用于火力發電廠的鍋爐煤粉管道上。
彈性套筒補償器是一種直接安裝在任何輸送無腐蝕的單向或雙向流體管道之中的補償器 ，主要由套筒（芯管）、外殼、密封材料等組成，用于補償管道的軸向伸縮及任意角度的軸向旋轉，具有體積小，補償量大的特點。廣泛應用于礦山，冶金、電廠等基礎建設中熱力、蒸汽管系中。
